“하느님, 이것이 정말 옳은 결정일까요?”

우리는 하루에도 수없이 많은 결정을 한다. 그중에는 즉시 답을 내릴 수 있는 쉬운 결정도 있지만, 몇 날 며칠이 가도 도무지 답이 나오지 않는 어려운 결정도 있을 것이다. 그럴 때면 우리는 막막한 마음에 이렇게 질문을 하곤 한다. “하느님, 이렇게 하는 것이 정말 옳은 결정일까요?” 이 질문에 대한 답을 간절히 기다렸던 이들을 위해 《결정을 앞둔 당신에게》가 가톨릭출판사(사장: 김대영 디다꼬 신부)에서 출간되었다.

이 책의 저자 마이클 스캔란은 하버드 로스쿨 재학 시절 하느님의 부르심을 듣고 사제가 되기로 결정했다. 이후 하느님의 이끄심을 따라 대학교 총장직을 맡으며 여러 긍정적인 변화를 이끌어 냈으며, 그를 찾아온 많은 이들의 크고 작은 결정을 도왔다. 이 같은 귀중한 경험을 바탕으로 정리한 ‘결정 내리기의 다섯 단계’가 이 책 안에 고스란히 담겨 있다. 순명, 회심, 일관성, 확인, 확신의 다섯 단계를 차분히 따라가다 보면, 하느님의 뜻을 바르게 분별하고 그 뜻에 일치하는 결정을 내릴 수 있을 것이다.

우리는 작은 표징이나 조언 한마디에도 쉽게 흔들릴 수 있다. 그럴 때마다 어려운 결정에 용기 있게 한 발 내딛을 수 있도록 이 책은 길을 제시해 준다. 저자의 생생한 경험담, 그가 상담했던 사람들의 이야기를 통해 우리 자신의 결정에 더욱 사려 깊은 자세로 임할 수 있을 것이다. 즉흥적으로 결정했던 사람들도, 오래 고민하느라 기회를 놓쳤던 사람들도 이제 단단히 중심을 잡고, 주님을 믿고 힘차게 나아가게 될 것이다.

사람은 누구나 인내하며 자신이 원하는 삶을 버리고 하느님의 뜻에 따를 때 궁극적인 목표를 달성할 수 있다. 이 책이 하느님의 은총으로 목표를 이루는 데 도움이 되기를 바란다.

― 본문 중에서

거룩함으로 향하는 길을 찾는 다섯 가지 질문

어려운 결정에 직면했을 때에는 모호한 조언보다 명확한 길잡이가 절실하다. 《결정을 앞둔 당신에게》의 저자 마이클 스캔란은 하느님의 뜻을 식별했던 경험을 통해 결정 내리는 과정을 다섯 단계로 분명하게 정리했다. 각 단계에서 제시하는 질문은 다음과 같다. ‘하느님 뜻에 맞는 결정인가?’, ‘결정하는 과정에서 회심이 일어나는가?’, ‘결정에 일관성이 있는가?’, ‘결정을 확인해 주는 것은 무엇인가?’, ‘마음속에서 ‘네’라고 답하는가?’이다. 이 결정이 하느님의 뜻에 순명하는 것인지 살피고, 하느님과 더 긴밀한 일치를 이루도록 하며, 하느님께서 과거에 이끌어 주셨던 상황과 비교해 보고, 다양한 표징으로 그 결정이 옳은지 확인한 다음, 확신할 수 있는지 자신의 마음을 살피라는 것이다.

저자가 사제가 되는 과정은 결코 평범하지 않았다. 하버드 로스쿨에서 학위를 마치고 변호사 생활을 하던 그가 갑자기 사제가 되고 대학 총장이 되기까지 무수한 식별의 과정이 있었다. 우리도 이와 같은 중대한 결정을 경험하게 된다. 결정을 앞두고 불안하거나 표징이 상반될 때, 우유부단할 때에는 어떻게 이겨 내야 하는지, 저자의 애정 어린 조언이 용기를 줄 것이다.

저자는 모든 결정이 하느님에 대한 순종, 하느님과의 관계 안에서 이루어져야 한다는 것을 강조하며 마지막으로 ‘거룩함을 향해’ 나아갈 것을 제안한다. 그리고 결정을 하면서 겪는 모든 경험은 거룩하게 성장하는 과정임을 일깨워 준다. 우리 앞의 결정이 하느님의 사랑임을 깨닫고 하느님의 음성에 귀 기울이는 소중한 기회가 될 것이다.

어려운 선택 앞에서 흔들리는 당신을 위한 ‘결정 지침서’

어떤 결정도 내릴 수 없을 때 ‘내 마음을 나도 모르겠다’는 말을 하곤 한다. 결정하는 것이 얼마나 어려우면 ‘결정 장애’를 극복하는 강좌가 있을 정도다. 지금 이 순간에도 어려운 결정을 앞두고 갈팡질팡하고 있을 사람들에게 가장 필요한 것은 결정에 확신을 얻는 일이다. 《결정을 앞둔 당신에게》는 저자의 경험담, 주변 사람들의 이야기, 성경 구절, 성인의 이야기 등을 통해 결정으로 나아가는 명확한 길을 제시한다.

결정을 주제로 한 책이 시중에 여럿 있었지만, 물질적인 것에 국한되거나 마음을 위로하는 것에 지나지 않는 경우가 많았다. 또한 영성적인 측면에서 결정하는 법을 다룬 책은 거의 전무하다시피 했다. 저자가 강조하는 것처럼, 결정의 다섯 단계를 분명히 정리한 것은 이 책이 최초라고 할 수 있다. 다섯 가지 질문을 하나씩 차분히 생각해 본다면, 어느새 하느님의 뜻에 일치하고 마음의 흔들림이 없는 결정에 도달해 있을 것이다. 어려움을 어떻게 이겨 낼지, 중대한 결정을 앞두고 어떻게 해야 하는지 조언도 얻을 수 있다. 부록으로 실린 ‘결정을 앞두고 바치는 기도’와 ‘결정 연습 노트’ 또한 우리의 결정을 도울 것이다.

어려운 결정을 앞두고 있다면, 조급하게 생각하지 말고 책 한 권을 정독할 시간 정도는 할애해 보는 것이 좋다. 이 책에 담긴 내용은 우리 앞의 모든 결정에 적용되기에, 마음이 힘들 때 언제든 꺼내 볼 수 있다. 중요한 결정을 앞둔 지인과 함께 읽으며 고민을 들어주는 것도 좋을 것이다. 평소 영적 독서를 하고 싶었지만 접근이 어려웠던 독자라면, 삶에 대한 진중한 성찰이 담긴 《결정을 앞둔 당신에게》를 통해 입문해 보길 권한다. 하느님의 사랑을 더욱 깊이 이해하는 시간이 될 것이다.

예수님께서는 십자가를 참아 내시며 완벽한 복종의 기쁨을 누리셨다. 우리 또한 이 기쁨을 알 수 있다. 주님께 우리 마음을 봉헌하고 ‘주님의 뜻이 무엇인지 분별하고 깨닫기’ 위해 우리 마음을 사용해야 한다. 그래야 이 생애에서 그분께서 주시는 평화의 선물을 즐길 수 있고, 다음 생애에서 그분께서 주시는 영광스러운 휴식을 누릴 수 있다.

― 본문 중에서

본문 중에서

결정을 할 때는 자기 자신에게 다음과 같은 질문을 해 보아야 한다. 진실로 하느님의 권위에 복종하고 하느님과 그분의 교회에 봉사하려고 하는가? 그렇다면 하느님 법의 정신과 문구를 피하지 않겠다고 맹세해야 하며, 하느님의 법과 입법자 아래에 있어야 한다. 법을 너무 엄격하게 해석하거나 너무 느슨하게 해석하려고 하지 말고 모든 면에서 하느님의 뜻과 교회에 순명해야 한다.

― 34~35p '하느님 뜻에 따르는 결정인가?' 중에서

행동의 정당성을 명확히 하는 첫 번째 기준은 예측할 수 있는 결과를 생각하고, 가능하면 과거에 유사하게 내렸던 결정의 결과를 생각해 보는 것이다. 그 결정은 더 좋은 결과와 만족, 더 행복하고 안정적인 가족 구성원과의 유대, 더 철저한 기도 생활, 더 많은 선행으로 이끌었는가? 우리는 과거의 결과를 살펴보는 일을 두려워하지 말아야 한다.

― 49p '결정하는 과정에서 회심이 일어나는가?' 중에서

그리고 우리는 종종 수년에 걸쳐 계획을 실현하시는 하느님을 발견할 것이다. 그 안에서 내리는 많은 결정은 앞선 결정들과 연결된다. 생각해 보면, 현재 고려 중인 가능성은 앞으로 펼쳐질 더 큰 계획의 일부분일지 모른다. 우리가 이미 결정한 것이 주님의 뜻이라고 할 때, 의사 결정은 매우 간단해질 수 있다. 현재 의도하는 방향이 더 큰 계획의 일부인지 판단하기만 하면 된다.

― 66p '결정에 일관성이 있는가?' 중에서

하느님께서는 유리한 상황을 통해 우리에게 메시지를 보내고 계신다. 사람들과의 만남, 매일 하는 일, 하루 일과나 지출을 결정하는 일 등 일상의 구체적인 상황들은 모두 하느님께서 활동하시는 영역이고, 그분의 도구이기도 하다. 우리가 기도해 온 일이 이루어지는 방향으로 상황이 변한다면, 우리가 추구하는 방향이 하느님의 뜻이라고 그분께서 확증해 주시는 일로 간주해야 한다.

― 102p '결정을 확인해 주는 것은 무엇인가?' 중에서

우리는 이처럼 정중하게 질문하면서 기도에 초점을 맞출 수 있다. 그런데 기도를 하다 보면 말을 너무 많이 하느라 듣지 않는 경우가 있다. 반대로 너무 들으려고만 하면 주의가 산만해져 침묵 속에서도 집중하지 못할 수 있다. 결정하지 못하는 불확실성의 안개를 뚫고 나아가려면 주님께 질문해야 한다. 그래야 비로소 그분의 뜻을 향해 우리 마음을 열 수 있다.

― 119p '마음속에서 ‘네’라고 답하는가?' 중에서

다양한 표징이 상반된 방향을 가리키는 것처럼 보일 때, 그것을 분별하여 결정하기가 상당히 어려울 수 있다. 이럴 때는 그 문제에 대해 기도하고, 생각하고, 토론하기 위해 더 많은 시간을 들이는 것이 좋은 방법이 될 수 있다. 그런데 시간이 더 걸린다는 것은 기회가 지나가는 것을 의미하기도 한다. 그럼에도 압박을 받는 상황에서는 결정을 내리지 않는 것이 최선이다. 또한 행동하지 않기로 한 선택도 하나의 결정이라는 것을 깨달아야 한다.

― 135p '어려움 다루기' 중에서